Trabajo infantil

Según la Organización Internacional del Trabajo, OIT, en la actualidad, cerca de 215 millones de niños trabajan en el mundo, muchos a tiempo completo. Ellos no van a la escuela y no tienen tiempo para jugar. Muchos no reciben alimentación ni cuidados apropiados. 

 

Se les niega la oportunidad de ser niños. Más de la mitad de estos niños están expuestos a las peores formas de trabajo infantil como trabajo en ambientes peligrosos, esclavitud, y otras formas de trabajo forzoso, actividades ilícitas incluyendo el tráfico de drogas y prostitución, así como su participación involuntaria en los conflictos armados.

 

El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC), guiado por los principios consagrados en el Convenio núm 138 sobre la edad mínima y el Convenio núm 182 sobre las peores formas de trabajo infantil de la OIT, trabaja para alcanzar la abolición efectiva del trabajo infantil.

 

En varias ciudadades del Ecuador todavía se observa a niños trabajando y pidiendo limosna. No se visibilizan las políticas sociales al respecto, por parte del gobierno actual. Es necesario "indignarnos"urgentemente, como sucede en España, por ejemplo, para que las autoridades tomen acciones al respecto.

Día mundial contra el trabajo infantil

Hoy, 12 de junio, se celebra el día mundial contra el trabajo infantil. Según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó que en Ecuador hay cerca de 370.000 niños trabajadores, lo que representa un 13% de la población entre 5 y 17 años.

En el Ecuador, el MIES indica que existe un pequeño porcentaje de menores que trabajan, pero que entre 2003 y 2010 la cifra se redujo casi a la mitad. En 2001, según Unicef, habían más de 700.000 niños en actividades laborales.

Según datos del MIES la población económicamente activa entre 10 y 17 años ha disminuido de 249.755 en 2003 a 93.608 en 2010.
La especialista de protección de Unicef en Ecuador, Berenice Cordero, manifestó que la mayoría de los menores está empleado en el sector agrícola, ayudando a la familia, pero también en otras actividades peligrosas en las que la ley prohíbe que trabajen, como en los mataderos, la minería o la construcción.

En ciudades como Quito hay una infinidad de niños que venden caramelos, periódicos y frutas en las calles y cruces, o que limpian zapatos.

La Organización Plan estima que en la capital trabajan 2.200 niños en la vía pública, pese a una ordenanza municipal que lo prohíbe.

En la mayoría de los casos los mismos padres obligan a trabajar a los menores para que aporten dinero a casa, de acuerdo con las organizaciones de defensa de los menores.
Según Cordero, a los motivos económicos se añaden los "factores culturales", pues ciertos sectores de la población ven "como normal" que los niños trabajen.

En Ecuador la edad mínima para laborar se sitúa en los 15 años, pero el adolescente solo puede trabajar fuera del horario escolar y no más de seis horas al día, y tiene que estar asegurado.